Un géant des mers

Avant de devenir un film aux multiples Oscars, le Titanic est avant tout l'histoire d'un naufrage dramatique. Au début du XXe siècle, c'est le paquebot le plus imposant de l'époque. Ses constructeurs le disent insubmersible. Il mesure 53 mètres de haut, avec une longueur de 269 mètres et une largeur de 28 mètres. Il pèse 48 328 tonnes et compte 10 ponts. Ce gigantesque bâtiment peut accueillir jusqu'à 2 300 personnes de toutes les classes sociales. Son lieu de Départ est Southampton, un port au sud de l'Angleterre, et sa Destination est New York. Le trajet doit durer de une à deux semaines.

À l'époque, beaucoup de monde quittent tout pour aller vivre " le rêve américain", qui promet la bonne fortune, une vie meilleure, de nouvelles oportunités.

Le soir du 14 avril 1912, le Titanic heurte un iceberg au large de Terre Neuve vers 23h4O. Il coule à 2h30 du matin. Son naufrage entraîne la mort de 1500 personnes . Seuls 700 passagers pourront être sauvé par les 16 canots de sauvetage. Les témoignages de certains rescapés ont permis de retracer sur les grandes lignes, les premiers jours de vie de cette légende appelée Le Titanic... ainsi que ses derniers.

Le Titanic et la société au début du XX°siècle

Nous sommes au coeur de la révolution industielle, siècle où les premiers avions apparaissent, où l'on perfectionne les transports et la technologie. Le projet Titanic débute en 1907 dans les chantiers navals de Harland & Wookf en Irlande du Nord. C'est la compgnie Britannique White Star Line qui finance l'entreprise. 14 000 ouvriers travaillent d'arrache pied à la construction de ce navire imaginé par Bruce ISMAY et Thomas ANDREWS. Le Titanic est fini d'être construit en 1912 et est mis à l'eau au début du mois de mai. Lors de la mise à l'eau, les ouvriers doivent utiliser beaucoup de graisse à baleine pour que le bateau glisse sur le bois et descende sur l'eau. Toute la ville ainsi que des personnes de villages voisins sont au rendez-vous de cet évènement.

Le Bateau est organisé en plusieurs parties. Ce qui concerne les machines est vers le fond. Une partie accueille les cuisines. D'autres parties sont réservées au personnel. Des couchettes et des salles sont destinées aux bougeois, d'autres au petit peuple tel que les ouvriers.

Les pièces sont richement décorées de meubles, de tapisseries, de tableaux, de sièges et fauteuils confortable et d'objets artistiques. Chacun devait être à son aise, selon la classe, bien sûr. Les premières classes ont droit à des suites luxueuses dans le style Louis XV, avec une grande salle de balle et des repas de cinq étoiles. La deuxième classe a aussi droit au luxe, mais, moins que la première classe. Quand aux personnes modestes, elles se débrouillent avec leurs propre moyens. C'est là une image de la société de l'époque.

Sur les 2 300 billets en vente, 2 101 sont été achetés. Ces informations se trouvent dans un registre précieusement gardé par le gouvernement Américain. Pour la première classe, le prix d'un billet était de 4 000 $, l'équivalent de 50 000 $ aujourd'hui, alors que les billets de troisième classe sont au prix de 50 $ soit l'équivalent de 625 $ d'aujourd'hui.

Des règles drastiques sont mises en place. L'une d'elle est une règle d'or : les classes sociales ne doivent paà cette époque et on l'associe à la pauvreté. Avant de monter sur cette embarcation, les passagers doivent donc subir des examens médicaux.

Parmi tous ces passagers, intéressons-nous à trois d'entre eux :

La première personne est le célèbre John Jacob Astor quatre, de la célèbre famille Astor.

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Il était l'un des plus riches héritiers des États-Unis. En effet, son arrière-grand-père William Astor c'était lancé dans le commerce de fourrure et de l'immobilier. En 1912, John est divorcé de sa première femme, Ava, auteur d'un ouvrage scientifique sur la vie sur une autre planète. Il s'est aussi investi dans les avancées mécaniques et technologiques de l'époque. C'est le premier à avoir prédit la Télévision, le réchauffement climatique et que New York dépasserait les douze millions d'habitants, trois hypothèses validées depuis le début des années 2000. Sur ce navire, voyage avec lui sa seconde femme, Madeleine plus jene de vingt ans et enceinte de cinq mois. Ils reviennent tous les deux d'un voyage de noce qui a duré quatre mois. Leur union a fait scandale auprès de leurs proches, en partie à cause de leur différence d'âge. Madeleine suvivra au naufrage grâce à son mari.

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Il y a ensuite la famille de Monsieur Osman, grand styliste et couturier bourgeois, tout juste divorcé avec ses deux plus jeunes fils de sept ans et de cinq ans. Ayant fait partie de la marine anglaise dans sa jeunesse, il aide l'équipage à sauver le plus de monde possible. Ces deux fils seront orphelins de leur père.

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Intéressons-nous enfin à la famille de Goodwin, et ses six enfants dont le plus jeune est seulement âgé de un an. Ils appartiennent à la classe ouvrière et ont tout abandonné pour suivre leur père qui voulait rejoindre son frère près des chutes du Niagara au États-Unis, en tant qu'ingénieur en électricité.

Comme les autres passagers, ils pensaient trouver le bonheur en Amérique. Les États-Unis recherchaient en effet de la main d'oeuvre pas chère, offre qui attirait du monde.

Le naufrage le plus meurtrier.

Après deux jours de croisière sans incident, dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 , à 23h40, le Titanic percute sur le côté un iceberg abimant ainsi la coque sur toute sa longueur. Le navire met trois heures pour couler sans qu'on ne puisse rien y faire. À minuit vingt, le capitaine, Edward John SMITH ordonne l'évacuation complète du navire de manière organisée : les femmes et les enfants d'abord. Pendant ce temps, un matelot se charge d'envoyer un message de détresse. Une théorie démontrera plus tard que le bateau à coulé entièrement en se brisant en deux. Il repose dorénavant à 3 800 mètres sous l'eau à quelques kilomètres de Terre Neuve.

Astor 4 est l'un des premiers passagers à être mis au courant du problème. Mr Osman est averti par son voisin de cabine. Ainsi Astor fait partie des hommes ayant aidé à sauver la vie d'un maximum de personnes comme Madeleine et deux jeunes garçons. La famille Goodwin ne connaitera pas la chance d'être sauvée. Le passage vers les ponts supérieurs pour ceux de la troisième classe sont bloqués. Seul 25% d'entre eux survivront. Pendant l'évacuation, une grande confusion règne et personne ne comprend ce qui se passe précisément . On ne compte pas plus de seize canots de sauvetage pour 2201 personne, il faut donc faire des sacrifices, ce qui crée des tension. La plupart des corps morts seront retrouvés le 22 avril 1912. Les survivants sont récupérés à 3h du matin par le bateau Le Carpentia. Les survivants et leurs sauveteurs arriveront le 18 avril 1912 à New York. Les examens médicaux d'arrivée seront abrégés.

Cette histoire a fait comprendre aux hommes que malgré une bonne technologie, on reste faible. Le 15 avril 1912, le Titanic fait la Une des journaux. La compagnie Britannique à l'origine de cette construction, la White Star Line connait des difficultés pour l'avenir de l'Olympic, son bateau suivant. Des mémoriaux pour les morts sont construit au Canada, aux États-Unis, au Royaume-Unis et en Irlande Nord.

La Découverte de L'épave, des Théories .

En 1912, on évoque une première théorie : celle du brouillard qui serait une des causes de l'accident. Le paquebot avançait à 41,7km/h avant de ralentir pour heurter un iceberg. Le commandant avait pris la direction du sud pour éviter la glace mais, l'hiver était doux et les icebergs sont descendus vers le sud. En 2012, une université américaine raconte que cette nuit-là , la lune était alignée avec la terre et le soleil, un évènement jamais vu depuis 1400 ans. Ce serait la raison pour laquelle les matelots ne disposaient pas de la lumière naturelle de la lune. Un historien Britannique, M. Martin, a ajouté que les matelots-veilleurs auraient été victimes d'un mirage optique du à une inversion thermique, aussi appelée couche d'inversion, c'est à dire, une couche d'air dont le gradient de C° est positif et qui croît avec l'altitude . Une telle couche peut se trouver partout et son épaisseur peut aller de quelques centaines de mètres à plusieurs milliers. Si elle se forme juste au-dessus du sol, elle emprisonne l'humidité et les polluants, permettant la formation de brouillard. Cette couche de brouillard à donc pu fausser la position exacte du Titanic pour le capitaine du SS Californian qui se trouvait dans les parages et aurait pu intervenir plus tôt.

En septembre 1985, une expédition Franco-américaine de l'institut oceanographie de Woodhole retrouve l'épave du Titanic en septembre à 1h05 à 3821 mètres de profondeur et à 650 km au sud-est de Terre Neuve. L'épave est brisée en deux. Le Titanic n'a donc pas coulé en un seul morceau comme on le disait en 1912.

Un peu plus tard en 1996, M. Ballard se lance avec son équipe dans des exemens de la coque avec un sonar. Il remet en cause le sénario de l'iceberg. En effet, on découvre que les tôles sur la coque du bateau sont juste déformées et disloquées et non fendues comme on l'avait supposé. Ainsi seuls quelques compartiments ont été touchés. L'iceberg n'a donc pas percé la coque, car sinon, l'eau aurait pénétré plus rapidement dans le bateau, qui aurait sombré plus rapidement. Le problème serait situé au niveau des rivets dits trop fragiles. Ceux-ci sont en effet en fer et non en métal, ce qui constitue une erreur manifeste de conception.

Ainsi, le bateau a été disloqué et déformé en rencontrant l'iceberg. L'eau s'est rapidement infiltrée, permettant à la partie avant touchée de se tourner vers le fond de l'océan, tandis que l'arrière, à peine inondé, maintient son cap et s'éloigne de l'iceberg. La partie avant, en s'alourdissant, entraine la casssure en deux partie du Titanic.

Quelques Films

Le tout premier film rendant hommage à ce triste naufrage fut Saved from Titanic, sorti le 14 mai 1912 et réalisé par l'américain Étienne Arnaud. L'héroine de l'histoire est Miss Dorothy. On Découvre pour la première fois une vision complète sur le naufrage.

Le deuxième film sort en 1915. Il s'agit d'un film muet italien de Pier Angelo Mazzolotti intitulé Titanic.

En 1943, Werner Klingler tourne Titanic, une superproduction destinée à la propagande Nazie. Quelques autres films se sont tournés, mais tout le monde se souvient particulièrement du film Titanic, tourné en 1997 avec Léonard Dicaprio et Kate Winslet. Ce film remporte onze oscar. Il dure près de deux heureset relate l'histoire d'amour très émouvante à la Roméo et Juliette, des deux protagonistes que de prime abord tout oppose.

À partir de 2003, des documentaires télévisés sur Le Titanic sont tournés.

Le Titanic est l'un des plus grands naufrages de l'Histoire. Cette histoire dramatique et poignante, pas si ancienne que cela puisqu'elle a eu lieu à peine deux ans avant la Seconde Guerre Mondiale, a touché de nombreuses personnes. Elle nousmontre que l'on ne peut se fier complètement à la technologie.

L'Histoire du Titanic

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